Bei den Mexicans

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Seit meinem Flug am 3. mit Virgin nach Melbourne habe ich mich nun bei James eingenistet, einem meiner besten Freunde, den ich vor vier Jahren während meines Auslandssemesters in Hobart/OZ kennengelernt habe. Derzeit wohne ich also direkt an den Fritzroy Gardens und dem Melbourne Cricket Ground (MCG, 'the G', fast 100.000 Sitzplätze), etwa 10 Gehminuten vom CBD entfernt ... beste Lage also 🙂

Nach über 3 Monaten auf der Reise versuche ich, hier wieder etwas Alltag in mein Leben zu bekommen ... hab wieder mit dem Laufen begonnen, ein neues Notebook gekauft (Notstand!!), einige Bewerbungen erledigt und zahlreiche DVD-Abende mit James verbracht 🙂

Selbstredend setze ich natürlich auch noch den Shopping-Trip fort, den ich bereits in Bangkok begonnen habe — in Queenstown/NZ hab' ich in nur 15 Minuten fast 400 $ für T-Shirts verheizt, und auch in Melbourne war ich schon wieder fleißig ;). Als Ausgleich etwas Kultur — zB Open-Air-Konzerte des Melbourne Symphony Orchestra in der Sidney Myer Music Bowl. Auch die OZ-Tour mit Boernie im März will genauestens geplant sein ... und in der verbleibenden Zeit lerne ich Spanisch — man weiß ja nie, wo es einen als nächstes hin verschlägt 😉

Ansonsten bin ich derzeit massiv im Mietwagengeschäft tätig *g* — vier Autos sind in den nächsten Wochen für mich reserviert ;). Bereits letzten Freitag und Samstag hab' ich mir eines mit James ausgeliehen und Victoria unsicher gemacht (Yarra Valley, Mount Dandenong, Oakleigh, Geelong, Queenscliff). Am Sonntag nahmen wir zur Abwechslung mal Fähre und Zug (Williamstown), bevor ich am Montag bei bestem Wetter den Holden Calais auf der Great Ocean Road getestet hab' 🙂

Ich wollte schon immer mal einen Holden ausprobieren — hab' ja nicht zufällig bei meinem Astra das Opel-Logo durch eines von Holden ersetzt *g* — und diese Sport-Luxus-Limousine mit V6-Motor (265 PS) war dazu genau richtig: Da hat an Elektronik-Spielereien nichts gefehlt :))

You know: Life's Too Short For... weak cars 😉

PS: Mexicans ist der Nickname für die Locals von Victoria 😉

Viva BrisVegas

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Hey, ho, ich bin verliebt, also singe ich dieses Lied ... es gibt einfach Orte, in die man sich auf den ersten Blick verliebt. Neben Queenstown und Auckland in NZ trifft dies ganz besonders auf Brisbane zu.

Bereits vor vier Jahren war ich von Brissie begeistert, und die Stadt hat mich auch diesmal nicht enttäuscht. Hier geht es mir nicht darum, möglichst viel zu sehen oder so — ich genieße einfach ... fantastisch!

Da verschmerzt man auch den Entzug etwas leichter: Vor unserer Afrika-Tour letzten Juli hätte ich mir wohl nie träumen lassen, dass ich jemals das Zelten vermissen würde ...

Besonders schön war es, Scarlett wieder einmal zu treffen und einige Tage mit ihr und Ashish zu verbringen (btw: tolles Haus mit hervorragender Lage!). Und auch gleich eine Einführung in Hindi-Musik und -Movies zu bekommen — die Hochzeit (indisch-christlich) wird sicher genial 🙂 ... freu mich schon voll drauf!!

PS: Meine persönliche Bezeichnung für Brisbane wäre wohl "City of Hot Pants" ... yeah 😉

Looking forward to Mittelsteg :)

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Auckland hat mir sehr, sehr gut gefallen — wäre gerne noch länger dort geblieben. Doch wieder einmal hieß es, sich von den Jungs zu verabschieden 🙁 ... nochmals ein großes Danke für die (wieder einmal) verdammt geniale Zeit — freu mich schon auf unsere Wiedersehens-Party am Mittelsteg :). Während sie also heute von Auckland aus Richtung Chile aufbrachen, sollte ich planmäßig zur gleichen Zeit nach Brisbane unterwegs sein.

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Betonung auf 'sollte' ;). Nachdem der Erwerb einer Electronic Travel Authority (statt eines Visums) über das Internet nicht geklappt hatte, erwog ich bereits einen zweiwöchigen Abstecher nach Fiji :). Erst etwa 5 Stunden vor meinem Flug und nach einigen Troubles im Reisebüro war dann klar, ob ebendieser nun nach Nadi (Fiji) oder Brisbane (Australien) gehen würde *g*

Und: No risk, no fun! Nachdem man mir im Reisebüro dringend vom Versuch abriet, ohne gültiges Weiterflugticket in Australien einzureisen (siehe auch Afrika lässt grüßen), suchte ich noch einen Visumspezialisten auf: Ich würde vermutlich massive Probleme bekommen, meine geplante Ausreise glaubhaft zu machen, aber rechtlich sei es möglich.

Ich entschied mich, es zu versuchen ... und wurde bei meiner Ankunft in Brisbane erstaunlicherweise nach einem Weiterflugticket nicht einmal gefragt — vielleicht weil ich bereits die Quarantäne-Beauftragten mit meinem Gepäck ausreichend beschäftigte (distraction always works) *g*

Doch damit nicht genug, lernte ich im Flugzeug auch noch den Neuseeländer Alan kennen, der seit Jahren in Brisbane lebt. Unglaublich freundlich und nett, hat mich gleich zum Airtrain mitgenommen, mir die richtigen Straßen für mögliche Unterkünfte empfohlen etc. ... einfach ein Wahnsinn!! Sowas hab' ich noch nicht erlebt!! Und auch die anderen Leute, die ich an diesem Abend getroffen habe, waren unglaublich freundlich — ein fantastischer Start in Brisbane!!

Discovering the Lost World

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Heute hab' ich mir wieder einmal die Tatsache, dass ich ein eigenes Mietauto habe, zunutze gemacht: Während alle anderen noch im Zelt schliefen, war ich bereits Richtung Waitomo Caves unterwegs ... einem oberflächlich unscheinbaren Ort, der erst durch seine umfangreichen Höhlensysteme interessant wird 🙂

Mein Ziel: Mich gemeinsam mit Emily aus England und unserem Guide Scott gewaltige 100 Meter tief in die Lost World abzuseilen, einer traumhaften Höhle die ihrem (Künstler- *g*) Namen gerecht wird.

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Zugegeben: Aufgrund der (verglichen mit anderen Höhlen) enormen Tiefe nicht gerade billig, aber das Geld war es wert!! Denn wenn man erst mal gemütlich (naja, zumindest die ersten 10 Minuten, danach zwickt es schon ein wenig *g*) am Seil baumelt und die Aussicht genießt ... einfach fantastisch!!

Afrika lässt grüßen

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Nach einem äußerst angenehmen Abschied aus Bangkok — gemeinsames Mittagessen mit der beim Auschecken kennengelernten Catrin aus Deutschland — ging es mit British Airways erst einmal nach Sydney, wo ich am Flughafen wieder Erwin und die Jungs traf 🙂

Hier zeigte sich gleich mal meine hervorragende Vorbereitung auf Neuseeland *g*: Der Mann am Abfluggate machte mir unmissverständlich klar, dass ich ohne gültiges Rückflugticket nicht in Neuseeland einreisen dürfe ... und zerriss meinen ursprünglichen Boardingpass — besonders beeindruckend für die weiter entfernt stehenden Jungs *g*

Also musste ich innerhalb von 15 Minuten direkt am Gate einen Flug buchen ... Dank Christophs in Hongkong erstandenem MacBook und WLAN eine lösbare Aufgabe — nochmals ein großes Danke!!. Ich entschied mich für die günstigste Variante — am 29. geht es also voraussichtlich mit Emirates nach Brisbane 🙂

Die nächste Überraschung für mich gab es nach der Einreise in Neuseeland: Wir zelten — wie bereits im Sommer in Südafrika, Namibia und Botswana. Also ging's nach einer Nacht in meinem gemieteten Ford Focus erst mal ins nächste Outdoor-Geschäft, um mir (wieder einmal *g*) Schlafsack, Campingmatte etc. zu besorgen 😉

Das Abenteuer kann beginnen 🙂

Never assume anything ;)

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Two days ago in my preferred internet café: 'Hey, there's only an attractive Thai lady next to me, chatting in Thai and English, so no worries, I can have a private phone call via Skype'. But as soon as I hung up, she asked me: "Und, war die Verbindung gut?"

Well, to put it mildly, I was quite surprised ;). It turned out that May had moved to Germany seven years ago and understood me pretty well *g*. But you really noticed the language confusion after two months of traveling: Within the two days I spent with her it happened quite often that I talked to her in English (instead of using German) *g*

And the morale of the story: Never ever assume that the people around you don't understand you 😉

Back home :)

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Finally, I'm back home ... in Bangkok :). Just arrived with the night bus from Vientiane (12 hrs) and it feels really good to be back ... yeah, this is my city 🙂

This also means that I can be reached again at my Thai mobile number +66 800 718 040 — so if you want to call me via Skype... 😉

Btw: During the last weeks I was planning my OZ trip with Boernie (3 weeks in March; I wanted to be there anyway because of the wedding of my ex-girlfriend Scarlett). And 2 days ago I finally booked my flight to Christchurch (on January 9) ... so now it's official: I'll continue my journey 🙂

Ja wollen die nix verkaufen??

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Laos, das Land der noch wunderbar freundlichen Menschen ... so zumindest der übliche Tenor der Reisenden. Eine Aussage, die ich bisher nicht bestätigen kann. Während ich gestern an eine mürrische Bedienung im Restaurant geraten bin, so bin ich jetzt gerade aus einem Reisebüro in Vang Vieng rausgeflogen — "you are asking too many questions, I have to work. Please go!" !! Und beim ersten Reisebüro bin ich gleich freiwillig gegangen — genervt vom deutlich zur Schau getragenen Desinteresse.

Ja sag mal, gibt es denn sowas? Ist man hier nur willkommen, wenn man keine Fragen stellt und gleich sofort seine Dollars auf den Tisch legt? Enttäuschend...

Now back to Thailand.

Verschollen…

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Bin gerade mit Lao Airlines von Hanoi nach Luang Prabang (Laos) geflogen ... und wie schon in Botswana hat A1 auch hier keinen Vertragspartner — ich werde also für etwa eine Woche nicht per Handy erreichbar sein...

... und nein, nachdem ich diesmal keine Freundin zuhause habe, habe ich auch nicht vor, eine lokale SIM-Karte zu kaufen 😛